Zoerselbos breidt uit met 27,4 hectare

Het Agentschap voor Natuur en Bos (ANB) heeft recent 27,4 hectare bos en grasland aangekocht, waarmee het Zoerselbos aanzienlijk wordt uitgebreid. Deze aankoop omvat ongeveer 15,7 hectare bos en 11,7 hectare grasland.

Uitbreiding van het Zoerselbos

Het Agentschap voor Natuur en Bos heeft 27,4 hectare bos en grasland aangekocht. Deze percelen sluiten mooi aan op het bestaande natuurgebied. De aangekochte percelen liggen in het Vlaams Ecologisch Netwerk (VEN), de speciale beschermingszone 'Bos- en heidegebieden ten oosten van Antwerpen' en het beschermd cultuurhistorisch landschap Zoerselbos.

Bescherming van Europese natuur

Zoerselbos is een Europees beschermd natuurgebied met een rijke biodiversiteit. Het gebied bestaat uit eeuwenoude eikenbossen, naaldhout, moerasbossen en graslanden. In de oude bosgedeelten komen plantensoorten voor zoals verspreidbladig goudveil, koningsvaren, steeliep en wegedoorn. Sommige graslanden bevatten brede orchis en blauwe knoop. Hierdoor komen vogels zoals havik, zwarte specht, appelvink, goudvink, ijsvogel, houtsnip, bosuil en oehoe  voor. De beken en grachten zijn een leefgebied voor amfibieën en reptielen zoals de levendbarende hagedis en hazelworm.

Jo Brouns, Vlaams minister van omgeving en landbouw: "De uitbreiding van het Zoerselbos met maar liefst 27,4 hectare is een fantastische mijlpaal in het behoud en de versterking van dit prachtige gebied! Het Zoerselbos, waar al decennia door de Vlaamse overheid geïnvesteerd wordt in prachtige natuur en bos, zal nu nog verder uitgebouwd kunnen worden tot biodiversiteitshotspot in de Kempen. Onze natuur is kwetsbaar, maar dankzij gerichte aankopen kunnen we deze beschermen en volop inzetten op biodiversiteit.”

Extra rust voor de natuur

De aangekochte percelen blijven ontoegankelijk voor bezoekers. De aangekochte hooilanden werden jaarlijks gehooid en dat zal ook door Natuur en Bos worden voortgezet. Het bos kan zich verder ontwikkelen. 

“Dankzij deze uitzonderlijke aankoop breidt het Zoerselbos uit met 27,4 hectare. Met deze uitbreiding wil Natuur en Bos de natuurwaarden beschermen en verbeteren in het Zoerselbos. Hierbij is de balans tussen natuur en recreatie van groot belang. De recreatieve paden worden vernieuwd met het natuurinrichtingsproject Zoerselbos. Zowel wandel- , ruiter- en fietspad op Sjouwel als de Benningedreef lopen grotendeels langs deze nieuwe aankopen. Als deze klaar zijn, kan je als bezoeker ook genieten van de extra natuur.” zegt Goedele Van der Spiegel, administrateur-generaal van het Agentschap voor Natuur en Bos.

Meer info over Zoerselbos: www.natuurenbos.be/zoerselbos