Samen investeren in De Plas: vernieuwde recreatiezones klaar, natuurzone krijgt laatste impuls
De eerste fase van de inrichtingswerken aan De Plas in Houthalen-Helchteren (onderdeel van de Wijers) is succesvol afgerond, mooi op tijd voor de start van het nieuwe recreatieseizoen. De vernieuwde recreatiezones zijn volledig klaar, waardoor watersportactiviteiten en grote evenementen zoals XO Festival opnieuw alle ruimte krijgen. De ingrepen zorgen voor een landschappelijke opwaardering die het domein aantrekkelijker, overzichtelijker en toegankelijker maakt voor de vele duizenden bezoekers. In het najaar start de laatste fase van het project, waarin de natuurzone wordt hersteld en versterkt.
Het project is een samenwerking tussen het Agentschap voor Natuur en Bos, de gemeente Houthalen-Helchteren, lokale verenigingen en organisatoren. Samen investeren zij in een gebied waar natuur, recreatie en evenementen elkaar versterken.
Vernieuwde recreatiezones klaar voor het seizoen
De recreatiezones kregen een grondige herinrichting. De strandzone verhuisde naar een nieuwe locatie en wordt omringd door een ruime ligweide waar badgasten deze zomer comfortabel kunnen genieten.
Tijdens de aanleg van De Plas, zo’n 50 jaar geleden, werden overtollige gronden verspreid in de omgeving, wat leidde tot een onnatuurlijk en versnipperd landschap. Deze zones zijn nu volledig aangepakt: glooiende graslanden, natuurlijke oevers en een overzichtelijke structuur geven het gebied opnieuw een harmonieuze uitstraling. De voormalige botenkaai werd gedempt, waardoor de onthaalzone meer ruimte kreeg. Alle oude verhardingen en versleten nutsleidingen zijn verwijderd en vervangen door een nieuwe, volledig rolstoeltoegankelijke route. Ook voor evenementen zoals XO Festival werd rekening gehouden met praktische noden, zonder afbreuk te doen aan de landschappelijke kwaliteit.
In de watersportzone, waar twee clubs actief zijn met activiteiten zoals zeilen, surfen, teambuildings en klimbosactiviteiten, werd de volledige buitenruimte vernieuwd. Er kwam een veilige toegangsweg, een (boten)parking en een nieuwe strandzone.
Verdere werken in het najaar
Na het broedseizoen start de laatste fase van het project in de natuurzone. Hier ligt de focus op ecologische versterking en biodiversiteit. De ingrepen moeten zorgen voor een aantrekkelijker landschap voor wandelaars en natuurliefhebbers, met maximale aandacht voor rust en natuurbeleving. Daarnaast wordt aan de watersportzone een busrotonde aangelegd, zodat kinderen veilig kunnen uitstappen en naar de activiteitenzone kunnen wandelen.
Een gebied voor natuur én beleving
Met deze inrichtingswerken groeit De Plas verder uit tot een toekomstbestendige plek waar natuur, ontspanning en evenementen elkaar versterken. Wandelaars, gezinnen, watersporters, natuurliefhebbers en festivalgangers vinden er een veelzijdig domein dat klaar is voor de komende decennia.
Op 24 april nodigde het Agentschap voor Natuur en Bos alle partners uit om de vernieuwde Plas te ontdekken. Tijdens dit bezoek werd toegelicht hoe het gebied ruimte biedt aan zowel natuur als recreatie.
Meer info
